Vil finne laks med lakselusresistens

- Vi ønsker å finne en genmarkør for resistens mot lakselus, sier Odd Magne Rødseth i Aqua Gen. Lakselusen er artsspesifikk og vi ser ikke bort i fra at det er bestemte prosesser eller stoffer i laksen som gjør at noen laks er mer motstansdyktig enn andre.

Elisabeth Nodland

Aqua Gen har fått innvilget et forskningsprosjekt som har som mål å finne en genmarkør for resistens mot lakselus. Prosjektet har en varighet på tre år og skal foregå i tidsrommet 2010-2012.

- Vi har i 15 år jobbet for å finne genområder med høy korrelasjon for beskyttelse mot sykdommen infeksiøs pankreas nekrose (IPN) i laks, sier Odd Magne Rødseth, administrerende direktør i Aqua Gen. Implementering av en QTL (quantitiative trait locus) for resistens mot virussykdommen IPN har vært svært vellykket, og vi ønsker nå å videreføre dette arbeidet ved å ta i bruk markør-assistert seleksjon (MAS) og/eller genomisk seleksjon på flere egenskaper.

- Nå er det lakselusen som står for tur, og vi ønsker å se om det finnes enkeltgener i laksen som gjør den mer motstandsdyktig mot angrep av denne parasitten, sier Rødseth. Det positive er at hos fisk generelt er det stort sett enkelte gener som koder for en gitt egenskap. Hos andre dyr er det som oftest samspill mellom flere gener. Det er en vesentlig forskjell og også mer omfattende å finne motstansdyktighet mot en ektoparasitt enn det er å finne motstansdyktighet mot en bakterie eller et virus, men det er absolutt mulig og gjennomføre. Liknende avlsarbeid er gjennomført på kylling, gris og storfe, så vi mener at det er mulig å videreføre det arbeidet som vi har gjort på IPN opp mot lakselus. Lakselusen er svært artsspesifikk og vi ser ikke bort i fra at det er bestemte prosesser eller stoffer i laksen som gjør at noen laks er mer motstansdyktig enn andre.

Ny måte å drive avl på
Prosjektet er langt fremme i forhold til "state-of-the art" innen genomisk forskning på akvakulturarter, og kunnskapen som frembringes vil ha stor betydning for den faglige utviklingen, skriver avlsselskapet i en pressemelding. Prosjektet vil også øke den genetiske framgangen i Aqua Gen sitt materiale, og bidra til at industrien forsynes med mer sykdomsresistent fisk med bedre kvalitets- og produksjonsegenskaper.
- Dette markerer at det har åpnet seg en helt ny måte å drive avl på, sier Rødseth. Metoden er både mer presis og effektiv og ikke minst tidsbesparende, sammenlignet med den tradisjonelle måten å drive avl på.

Det er et brukerstyrt innovasjonsprosjekt som skal utføres i samarbeid med Universitetet for Miljø- og Biovitenskap (UMB) og Centre of Integrative Genetics (CIGENE). I dette prosjektet vil vi også dra nytte av kunnskap fra Geninova og Aviagen som er Aqua Gens søsterselskap innen fjærfegenetikk. Denne gruppen kan bidra med bred erfaring innen molekylær og kvantitativ genetikk. Prosjektet er kostnadsberammet til 11, 2 millioner og finansieres av Norges Forskningsråd (32 prosent), Skattefunn (18 prosent) og Aqua Gen (50 prosent). Aqua Gens søknad var en av fem som nådde fram av 18 søknader om støtte til brukerstyrte prosjekter i denne runden.