Fjord går sammen med ContiSea

ContiSea som har sitt hovedkontor i Maine på USAs nordøstkyst hadde i 1999 en omsetning på 42.5 mill USD, og for perioden 1. januar - 30. september 2000 37 mill USD. Totalt har ContiSea ca. 360 ansatte (varierer med sesongen). Selskapets virksomhet er organisert gjennom de heleide datterselskapene Atlantic Salmon of Maine LLC og Ducktrap River Fish Farms LLC. Atlantic Salmon of Maine er et integrert oppdrettsselskap gjennom hele verdikjeden , stamfisk, rogn, yngel, matfisk, slakting, foredling og salg/distribusjon. Selskapet ble etablert i 1987 av nordmannen Morten Helgesen. Produksjonen vil i år komme opp i ca 7000 tonn laks, mens total produksjonskapasitet ved full utnyttelse av alle oppdrettslisenser er om lag 15.000 tonn. Dette gjør Atlantic Salmon of Maine til USAs største lakseoppdretter. Ducktrap River Fish Farms har spesialisert seg på videreforedling av høykvalitets lakse- og sjømatprodukter til det amerikanske markedet. Selskapet ble etablert av dagens leder, Des Fitzgerald i 1978. Som en følge av at de nåværende hovedaksjonærene i ContiSea, ContiGroup Companies, Inc. og Seaboard Corporation, kjøpte seg opp i Atlantic Salmon of Maine i 1994 og i Ducktrap River Fish Farm i 1997, ble holdingselskapet ContiSea opprettet i 1999. Opprettelsen av holdingselskapet innebærer at to deler av verdikjeden ble samordnet og at ContiSea kontrollerer hele verdikjeden fra stamfisk til konsument. ContiSea har utvidet sitt salgsapparat ved å plassere regionale salgsrepresentanter i hovedmarkedene i hele USA. Selskapet betjener over 1000 aktive kunder innen nasjonale matdistributører og matkjeder, og har utviklet sterke relasjoner til kvalitets- og servicebevisste distributører. Hovedaksjonærene i ContiSea, ContiGroup og Seaboard, kontrollerer 85 % av selskapet. ContiGroup som er et av de største privateide selskapene i USA er bl.a. en av verdens største storfeprodusent, og også av de største og ledende innen produksjon av videreforedlet svinekjøtt og kylling. Seaboard som er notert på American Stock Exchange, er også et av de ledende selskapene innen produksjon av foredlet svinekjøtt, og har videre betydelig virksomhet innen internasjonal møllevirksomhet og shipping. Både ContiGroup Companies og Seaboard Corporation har betydelig internasjonale aktiviteter over store deler av verden. I intensjonsavtalen er det lagt til grunn at ContiGroup og Seaboard skal ta aktivt del i videreutviklingen av Fjord Seafood ASA, og til sammen ha to styremedlemmer. Tom Royal som leder ContiGroup sin virksomhet innen akvatiske proteiner og er President i ContiSea skal inngå i Fjord Seafoods sentrale ledergruppe, og vil få hovedansvaret for Fjord Seafoods virksomheter i Nord- og Sør Amerika. Rolf Domstein og Paul Birger Torgnes fortsetter som styreformann og administrerende direktør i Fjord Seafood. Intensjonsavtalen forutsetter at det gjennomføres tilfredsstillende due diligence med påfølgende inngåelse av endelig avtale og at den ekstraordinære generalforsamlingen i Fjord Seafood ASA den 8. mars 2001 gir sin tilslutning og vedtar å utstede de 15.416.120 aksjene. Nye Fjord Seafood Fjord Seafood ASA har de siste månedene vært gjennom en aktiv periode med notering på Oslo Børs i september, kjøp av de chilenske oppdrettsselskapene Salmoamerica og Tecmar i oktober, og kjøpet av det europeiske sjømatselskapet Pieters sammen med Domstein ASA i november. Etter sammenslåingen med ContiSea vil Fjord Seafood ytterligere befeste sin posisjon som en av verdens største og ledende produsenter og leverandører av laks og lakseprodukter, med solide markedsandeler både i Asia, Europa og USA. Totalt vil Fjord Seafood (inkl det felleskontrollerte selskapet Pieters) ha om lag 2.900 ansatte og virksomhet i 15 land. Omsetningen på årsbasis utgjør om lag 4 milliarder NOK og lakseproduksjonen for 2001 ventes å overstige 90.000 tonn. Selskapets samlede årlige produksjonskapasitet på eksisterende lisenser i Norge, Skottland, Chile og USA utgjør ca 120.000 tonn. "Sammenslåingen med ContiSea gir oss en solid plattform for videre vekst i USA, som er det raskest voksende markedet for atlantisk laks. I tillegg til den integrerte oppdretts- og prosesseringsvirksomheten i Maine har vi gjennom ContiSea skaffet oss et godt distribusjonsapparat som skal videreutvikles til å ta unna det aller meste av vår lakseproduksjon i Chile," sier administrerende direktør Paul Birger Torgnes. "Med denne strategisk viktige organisasjonen i USA har vi fått på plass hovedstrukturene i det som skal gjøre oss til den ledende globale leverandøren av laks og lakseprodukter. I tiden som kommer vil vi derfor ha hovedfokus på organisasjonsutvikling, uttak av synergier, og et kontinuerlig kvalitetsarbeide i alle ledd i organisasjonen," uttaler Torgnes " Vi er veldig glad for å slå sammen vår akvakultur virksomhet i ContiSea med Fjord Seafood," sier Paul Fribourg, styreformann og administrerende direktør i ContiGroup Companies i New York. " Vi tror sterkt på det fremtidige potensialet innenfor akvakultur og føler oss sikre på at denne alliansen vil sikre enn lys fremtid for vår virksomhet i ContiSea, Atlantic Salmon of Maine og Ducktrap River Fish Farm. Vi er begeistret for de mulighetene som vil by seg gjennom vår tilgang til verdens raskest voksende sjømat marked kombinert med Fjords teknologiske lederskap og brede geografiske dekning. Disse styrkene, sammen med vår felles forpliktelse og fokus på kvalitet og service, bør danne et sterkt fundament for fremtidig vekst," uttaler Fribourg "Det er et veldig sterkt og komplementært industrielt samsvar ved å slå sammen våre selskap," sier Tom Royal leder for Akvatiske Proteiner i ContiGroup. " USA er allerede det sterkest voksende markedet i verden for laks, og vi har så vidt begynt å utnytte mulighetene i markedet. Den industrielle ekspertisen i Fjord Seafood kombinert med ressursene til to partnere som er sterke innenfor agri virksomhet, vil bidra til at vårt etablerte salg og markedsføringsnettverk kan ta en ledende posisjon innen videre ekspansjon av laksekonsumet i Nord Amerika," sier Royal.