Frykter tidlig kjønnsmodning ved produksjon av stor smolt
Vekstforsker ved Havforskningsinstituttet, Tom Hansen mener det er en stor risiko for at stor smolt som har blitt produsert med varmere dypvann vil bli kjønnsmoden langt tidligere enn vanlig. – Vi har fått fullt kjønnsmodne hanner et halvt år før tiden i våre forsøk, sier han.
Denne artikkelen er tre år eller eldre.
Produksjon av større smolt har av flere aktører i næringen blitt lansert som en mulig kilde til bedre vekst, samtidig som man ved å redusere eksponeringstiden i sjø, kan minimere lusepresset. Konseptet med stor smolt har blitt omtalt hyppig de siste par årene, men konseptet er fremdeles i en startfase.
Forsker ved Havforskningsinstituttet, Tom Hansen føler seg trygg på at det vil dukke opp problemer underveis.
- Det er et potensial der, men jeg mener de kommer til å få et kjempestort kjønnsmodningsproblem. Det er min bekymring. Når man holder laksen til den blir relativt stor, på temperaturer som er høyere enn hva den normalt vil møte i naturen, er det veldig ofte at hannene blir kjønnsmodne relativt tidlig, sier han til Norsk Fiskeoppdrett / Kyst.no.
- Ved veldig mange av forsøkene som vi gjør på produksjon av postsmolt, ser vi på det som en generell regel at hvis man øker temperaturen litt, kaster hannene seg på kjønnsmodning.
- Hannen blir da ofte kjønnsmodne på et helt annet tidspunkt enn til vanlig. I flere forsøk med høstutsett som vi har gjort, får vi fullt kjønnsmodne hanner i mai, med fisk som ellers skulle ha vært kjønnsmodne om høsten igjen, sier Hansen og understreker at de jobber med forsøk for å finne ut hvordan man unngår denne tidlige kjønnsmodningen.
Vekstforskeren påpeker at dette fenomenet har vært et utbredt problem i forbindelse med blant annet landbasert produksjon.
- For de som driver med landbasert oppdrett i blant annet USA og Danmark, er dette også et stort problem. I et anlegg i Danmark har man opplevd opp i 80 prosent kjønnsmodning på hannene. Da er det ikke mye penger å tjene på det. Med den nye produksjonsformen må man egentlig lære biologien helt på nytt. Dette er ting som egentlig aldri har vært utprøvd, sier han.
«Papirproduksjon»
Akvadesign kunne forrige uke melde om at de hadde produsert frem en smolt på inntil 800 gram fra november til april. Selskapet mente temperturgevinsten fra dypvannet de brukte var årsaken til den eksplosive veksten gjennom vintermånedene.
Les også: Rekordvekst i lukket merd
Les også: Akvadesign: - Vi er konkurransedyktig på produksjonskostnad
- Det kommer nok an på hvilke lokaliteter man benytter. Hadde man gjort dette i Masfjorden, ville man fått temperaturer som var 6-8 gradere høyere.
I Akvadesigns forsøk skisserte man en temperaturgevinst på 3-4 grader gjennom denne perioden.
- I mange tilfeller vil nok det gå, men jeg tror den store smellen vil gå på at man får tidlig kjønnsmodning, fastholder Hansen.
- Dette er en ny produksjonsstrategi og det ser veldig fint ut på papiret, men det har ikke blitt testet skikkelig ut i praksis.
Akvadesign produserte smolt med en snittvekt på 700 gram. Hvilken størrelse tror du er den ideelle å produsere?
- Det kan vi ikke svare på nå. Med fisk som er 80 gram får man liten kjønnsmodning, mens med søsken som er 150 gram får man masse kjønnsmodning. Dette er nok betinget av fiskestørrelse, temperaturer og lysforhold.
Les også: - Ikke sett tilsvarende vekst i min levetid
Ressurskrevende
Til tross for at det har vært mye snakk om konseptet med stor smolt de siste årene, er det kun en håndfull aktører som har forsøkt å produsere smolt opp mot 400-500 gram. Hansen mener det er naturlige årsaker til oppdretternes avholdende innstilling.
- Det er enormt krevende å produsere en større smolt. Både når det gjelder ressurser og fasiliteter. Dette er noe som kommer til å utvikle seg langsomt, men på den veien kommer man også til å oppleve en rekke problemer som man ikke hadde forutsett. Det å planlegge smoltproduksjonen på papiret er noe helt annet enn å gjøre det i virkeligheten. Mye av det som vi hører om rundt omkring er bare «papirproduksjon». Det er ikke virkelig biologi enda, sier han.
Frykter ikke kompensasjonsvekst
Etter at Akvadesign publiserte sine oppløftende resultater forrige uke har en del forskere poengtert at det er en risiko for at Akvadesign-laksen kan bli tatt igjen i sjøfasen.
Les også: Ser vekstutfordringer med stor smolt
- Kompensasjonsvekst gjør at fisken delvis kan bli tatt igjen, men man blir aldri tatt igjen, sier Hansen.
- Ved kompensasjonsvekst har man gjerne en fisk med litt lav K-faktor, som legger veldig på seg. Det er veldig sjelden man ser noe særlig kompensasjonsvekst på lengdevekst. Som regel vil man se at den tar med seg den fordelen den har fått fra smoltanlegget, sier han.
Les også: - Ingen grunn til å tro at postsmolt skal bli innhentet