Kaller nordmenn for barbarer

Internasjonale medier snakker om jakt på selunger med hakapik, og denne grove feilinformasjonen får reiselivssjef Tove Nordås i Destination Helgeland til å frykte at seljakt skader Vegas status som verdensarvområde. – Det kan bli et problem hvis vi ikke blir flinkere til å fortelle hvorfor og hvordan vi åpner for jakt. Vi kan risikere internasjonal avsky, og egentlig må vi bare akseptere at enkelte grupper har sterke følelser for selen. Men jaktmotstand er basert på kunnskapsmangel, sier Tove Nordås. Mona Gilstad er prosjektleder for «Selen - vår felles ressurs» i Norge. Hun har base på Vega, og har fått mange telefoner fra utenlandske medier som lurer på om seljakta er en sannhet. – Det fokuseres på selunger, og det er jo bare tull. All seljakt er forbudt fram til nyttår, og unger er det aldri lov til å skyte. Det brukes bilder av kvitunger i isen, aldri bilde av en gammel havert. Mange har et veldig emosjonelt forhold til selen, men vi kan ikke gjøre noe med folks følelser. Mediaoppslagene er en markedsføring som miljøorganisasjonene bruker for å få flere medlemmer, sier Mona Gilstad Greenpeace Norge mener selen må få være i fred. Organisasjonen vil ikke si noe om det blir aksjoner på Vega når jegerne kommer over nyttår, men krever vedtaket omgjort snarest. – Det vil forbause meg veldig hvis dette blir gjennomført. Det vil helt klart skade Norge, og dermed også Vegas verdensarvprosjekt, sier presseansvarlig Martin Norman og fremhever at vi må slutte å tro at selen gjør så mye ugagn. Det finnes ingen økologiske grunner til å drive turistjakt på sel. Vi kan ikke gi selen skylda for overfiske, bunntråling og forurensning, sier Norman.

Prosjektleder for verdensarven på Vega, Martin Skjefstad, håper i det lengste at seljakta ikke blir ødeleggende. Men han vet at enkelte miljøaktivister tillegger selen menneskelige egenskaper, og kaller nordmenn barbarer. – Mange har et teoretisk forhold til naturen. Hvalfangst har jo skapt problemer for Norge. Jeg har ikke fått med meg oppslagene i verdenspressen, men jeg håper ikke det skaper problemer for oss. Vi må bare forklare sammenhengene på en fornuftig måte, sier Martin Skjefstad til helgeland-arbeiderblad.no.