Klar for merking av 400 millioner laks
-Hvis myndighetene ber om det kan en massiv individmerking av norsk oppdrettslaks starte allerede til våren, sier salgssjef Karl Ove Reinsnes i Europharma.
Denne artikkelen er tre år eller eldre.
Merking av norsk oppdrettslaks har lenge vært et ønske for lettere å kunne skille rømt laks fra villfisk i norske elver. Selv for trente øyne er feilmarginen stor, noe som medfører svært usikre anslag på innblandingen av rømt laks i elvene, og gjør det vanskelig å drive effektiv lokal forvaltning.
Oppdrettsnæringen, gjennom bransjeorganisasjonen FHL, har forpliktet seg til å gjennomføre en slik storstilt merking av all norsk oppdrettslaks, men tidsrammen er ikke klar. Det har de siste par årene blitt brukt betydelige summer på å vurdere ulike merkemetoder opp mot hverandre samt forske på nye metoder, blant annet DNA-baserte merkesystemer.
- Et godt merkesystem finnes
Karl Ove Reinsnes sier, i en pressemelding, at det allerede finnes en ferdig utviklet metode som utmerker seg med en høy grad av sporing, og for en pris som gjør den praktisk mulig å gjennomføre. Merking med såkalte Coded Wire Tags (CWT) innebærer at en bit stålstreng på ikke mer enn 1 millimeter injiseres i snuten på fisken. Hvis strengen tas ut og avleses i mikroskop vil en kode komme fram. Ettersom hver gruppe med fisk merkes etter siste sortering før den settes ut i havet, vil en merket fisk som rømmer ikke bare kunne spores tilbake til selskapet som eier den, men faktisk helt tilbake til merden den rømte fra.
-Ingen av merkesystemene som nå diskuteres og forskes på har potensial til så god sporing. Jeg er fristet til å si at disse forskningsmillionene med fordel kunne vært brukt på andre ting, sier Karl Ove Reinsnes i Europharma.
Ulikt andre aktuelle merkesystemer er det heller ikke nødvendig å ta livet av CWT-merket fisk for å finne ut om den er oppdrettet eller vill. Under fisking kan en enkel magnetføler holdes over snuten på fisken for å avgjøre om den er merket eller vill. Er fisken vill kan den settes ut i elva igjen i live.
CWT-merking har foregått i stor skala i Nord-Amerika i flere tiår. Bare i fjor ble over 80 millioner laks merket i ulike store kultiveringsprosjekter i amerikanske lakseelver.
Merking av all norsk oppdrettslaks vil være et omfattende prosjekt. På det meste står nærmere 400 millioner oppdrettslaks i sjøen samtidig i norske fjorder. Det er cirka 80 laks per nordmann, og gir en viss pekepinn på dimensjonene i norsk havbruk.
Europharma inngått et samarbeid med selskapet Northwest Marine Technology som har utviklet merketeknologien. Det jobbes nå med modifikasjoner som skal gjøre dagens merkemaskin egnet for bruk på fisk av den størrelse man vil finne på norske settefiskanlegg. Maskinen vil stå klar for bruk på norsk landjord våren 2013.