Økt tilgang for arealer til oppdrett

- Det er gledelig at 18 års uvisshet endelig er over for norske lakseoppdrettere som har virksomhet i disse områdene. Dette betyr at næringen igjen kan se framover og få tilgang til nye og gode sjøarealer, sier Aina Valland, direktør for miljøpolitikk i Fiskeri- og Havbruksnæringens Landsforening (FHL). Med Stortingets vedtak i laksefjordsaken (St. prp. nr. 32, 2006-2007), blir ytterligere 15 vassdrag og 8 fjorder vernet. – Vi er svært glade for at Regjeringen og Stortinget har tatt hensyn til næringens behov i utvelgelsen av vassdrag og fjorder samt ved grensesetting i fjordene, sier Valland i en pressemelding. Totalt er det nå vernet 52 laksevassdrag med tilhørende 29 fjorder langs kysten. I påvente av en avklaring har 52 fjordområder langs kysten vært underlagt midlertidig vern, noe som har hemmet utviklingen av lakseoppdrett betydelig. Men nå blir disse midlertidige sikringssonene opphevet. - Dette er en stor lettelse for oss som har vært direkte berørt, sier oppdretter Roger Øksheim i familiebedriften Edelfarm AS som driver lakseoppdrett i Skjærstadfjorden. - Dette betyr at vi fortsatt kan være en del av næringa og får de samme konkurransevilkår som de store aktørene. Det gir oss blant annet mulighet til å søke på eventuelt nye konsesjoner i vårt område, noe som igjen sikrer vår framtid som en lokal, familieeid bedrift, sier Øksheim. Oppdretteren roser også FHL som har stått på både for oppdrettsnæringen og villaksen i den langvarige prosessen og under skiftende regjeringer. FHL forutsetter at myndighetene snarest følger opp Stortingets vedtak og opphever sikringssonene. Direktør Aina Valland bekrefter at FHL har lagt ned et omfattende arbeid i laksefjordsaken, og understreker at næringsorganisasjonen vil følge med på at regelverket blir utformet slik at de lakseoppdretterne som er innenfor vernegrensene får best mulig rammebetingelser videre. - FHL kommer til å følge nøye med forvaltningens oppfølging slik at regelverk og verneomfang ikke trekkes lenger enn det som er Stortingets intensjon, sier Valland. - Vi har livskraftige villaksstammer og en bærekraftig havbruksnæring, og det skal vi også ha i framtiden. Villaksen er avhengig av at tiltakene som settes inn er målrettede. For å kunne vurdere om tiltakene er de rette, må det gjennomføres en grundig overvåkning og evaluering av nasjonale laksevassdrag og laksefjorder slik Stortinget krever, sier Valland. FHL er en landsomfattende næringspolitisk arbeidsgiverorganisasjon. FHL organiserer mer enn 500 medlemsbedrifter med nærmere 8.000 ansatte i alle sektorer i fiskeindustrien og havbruksnæringen.