Årets hvalfangst er i gang

Per Rolandsen i Norges Råfisklag kan fortelle at det så langt i sesongen er skutt 22 dyr. 12 av disse er tatt i Nordsjøen, mens de resterende ti er tatt i Vestfjorden og nordover. På samme tid i fjor var det skutt 17 dyr. – Hvalfangst er svært væravhengig, så vi håper at godt vær fremover gjør at kvoten på 1052 dyr kan bli tatt. Mottakene er klare til produksjon og kjøperne er klare med sitt apparat, sier Rolandsen. 32 fartøy har hittil fått tillatelse til å delta i fangsten, av disse er tre nytildelinger. Totalkvoten er som i fjor på 1052 vågehval. Av denne kvoten kan 152 vågehval fanges i fiskerisonen ved Jan Mayen. Kvoten i Norges økonomisk sone (NØS) og i fiskevernsonen ved Svalbard er på inntil 900 vågehval. Dette er en økning på 291 dyr (48 prosent) i dette området i forhold til kvoten i 2006, som var 609 dyr. – Kvoten på 900 dyr i NØS og ved Svalbard er den høyeste tildelte kvoten etter at fangsten ble gjenopptatt i 1993. Vi må helt tilbake til 1984 for å finne et fangstresultat i disse områdene på omtrent samme nivå som årets kvote. Ettersom kvotene de siste årene ikke har blitt utnyttet, er hovedutfordringen for både næringen og Fiskeridirektoratet å legge forholdene til rette for at totalkvoten i 2007 blir utnyttet i størst mulig grad, sier Hild Ynnesdal ved Reguleringsseksjonen i Fiskeridirektoratet. Oversikten nedenfor viser kvoteutnyttelsen i perioden 2001-2006:

Ferdskriver erstatter inspektøren Fiskeridirektoratet overtok 1. januar 2006 ansvaret for å legge til rette for bruk av ferdskriver på fartøy som deltar i hvalfangsten. Ferdskriveren gjør det enklere for direktoratet å kontrollere gjennomføringen av hvalfangsten. I 2006 ble samtlige fartøy som deltar i vågehvalfangst pålagt å installere ferdskriver for elektronisk overvåking av fangsten. Det er vedtatt og iverksatt en egen forskrift for bruk av ferdskriver som gjelder fra og med fangstsesongen 2007. – Det vil på stikkprøvebasis bli plassert inspektører om bord for en kortere periode på noen fartøy, avslutter Ynnesdal. Fangstperioden er også i år satt fra 1. april til 31. august. Fiskeridirektøren kan utvide perioden dersom forholdene tilsier det.