– Stort potensiale for nyskaping

Øyvind Sjøthun Røen

Tidligere i høst ble det klart at Nærings og handelsdepartementet gir 500 millioner kroner i privat og statlig kapital gjennom de nye såkornfondene. Fondene skal investere i unge innovative bedrifter med internasjonalt vekstpotensiale.

Gründerselskapet, Searis lyser satsingen velkommen

- Det er krevende å utvikle ny teknologi og mange bedrifter går nok til grunne i utviklingsfasen. Ikke nødvendigvis fordi idéen eller teknologien er dårlig, men fordi man ikke klarer å holde "cash-flowen" i gang. Det er en utfordring for oppstartsselskaper å skaffe finansiering i gapet mellom statlige støtteordninger og risikovillig kapital.

- Om en slik satsning kan bidra til at flere bedrifter overlever i en kritisk periode og kommer ut i markedet, vil det være positivt for alle. Positivitet avler positivitet og det er svært viktig for hele gründermiljøet å se at det er mulig å få det til, sier utvikler i selskapet, Bernt-Johan Bergshaven.

Bedriften deres består av fire nyutdannede sivilingeniører fra NTNU som satser på å levere teknologi (software og hardware). I motsetning til mange andre ingeniører fra NTNU som sikter seg inn mot olje-og gassindustrien vil gründerne fokusere på å levere til marin næring, inkludert havbruksnæringen.

- Bærebjelken i norsk økonomi

Proventure management i Trondheim og Alliance venture spring i Oslo er valgt ut som forvaltere for fondene. De to forvalterne vil i første omgang spesialisere seg på prosjekter innen IKT, olje og gass, og fornybar energi.

Bergshaven mener også fiske- og havbruk burde blitt tildelt tilsvarende støtte.

- Vi savner marin/fiskeri og havbruksnæringen blant disse, kanskje spesielt med fokus på leverandørbedrifter til næringen. Marin næring har jo vært, og vil fortsatt være, en bærebjelke i norsk økonomi og slik vi ser det er potensialet for nyskapning stort. Med god forvaltning og muliggjørende teknologi kan man få til videre bærekraftig vekst, samtidig som næringen blir mer attraktiv for nye oppstartsfirmaer, sier han.

- Fondet ønsker bedrifter med internasjonalt vekstpotensial, og norsk fiskeri og havbruksteknologi ligger langt fremme på verdensbasis. Det internasjonale havbruksmarkedet bør jo være svært interessant for norske teknologiaktører.

Oppsving i gründermiljøet

Bergshaven sier at svært gode tider for studenter ved NTNU. Majoriteten blir ansatt av større firmaer før de er ferdige å studere, med relativt høy startlønn og gode vilkår. Han mener imidlertid at man må være svært dedikert for å satse på egen bedrift, og i enda større grad opp mot havbruksnæringen.

- Når det gjelder oppstarter innenfor havbruk er det vel ikke det det er mest av, men i år har både vi i Searis og Havtek som lager en ny type not hatt vårt utspring fra NTNU.

Bergshaven mener det er synd at ikke flere NTNU-studenter har fått øynene opp for havbruksnæringen. Han sier det er mange fordeler ved å velge det som satsingsområde.

- For oss som har studert teknologi er både leverandørindustrien og næringen generelt tilnærmet fraværende ved rekrutteringsarrangementer og lignende. De aller fleste har nok ikke engang vurdert næringen som et alternativ, noe som jo er veldig synd med tanke på de mulighetene som ligger her. Det foregår mye god forskning innenfor næringen og et tettere samarbeid mellom forskere og kommersialiseringsaktører kan kanskje by på spennende muligheter for alle, sier gründeren.

God backing

Ved NTNU har gründermiljøet fått en oppsving den siste tiden. Entreprenørskolen blir stadig mer populær og fra 2011 til 2012 steg antallet registrerte teknologibedrifter i trøndelagsregionen fra 469 til 502.

- Vi har fått kontorer i et nyoppstartet kontorfelleskap for oppstartsbedrifter kalt Digs, i Trondheim. Her sitter mange spennende bedrifter med bred kompetanse samlet, noe som betyr veldig mye for oss både sosialt og faglig. Å skape et miljø der gründerbedrifter kan samles og lære av hverandre tror vi er nyttig og havbruksnæringen kan ha nytte av å være synlig og bidra i slike forum, sier Bergshaven.