Tørrfiskfest i Italia

Når september kommer er det tid for tørrfisk – og tørrfiskfestival – i middelhavslandet. -Italia er et skikkelig festivalland. Når det gjelder tørrfisk har de rundt ti festivaler årlig til ære for den, sier EFFs markedsstipendiat Olaf Johan Pedersen på telefon fra Milano, i ei melding. Pietro til Røst Men tilbake til den uheldige – eller egentlig ekstremt heldige – italieneren som helt tilfeldig vasset i land i den ytterste delen av Lofotens øyrike. Venetianeren Pietro Querini skulle i utgangspunktet til Flandern høsten 1431, men uvær og uhell førte i stedet mannskapet til Røst. Der ble de værende i nesten et halvt år. Da sommeren kom fikk de skyss hjem til Italia, og med seg fra Røst hadde de selvfølgelig den lokale spesialiteten Stoccafisso. Igjen på Røst var en befolkning som ettersom årene gikk fikk store innslag av både svart hår og olivenfarget hud, sies det. Fem regioner Italia er i dag Norges viktigste marked for tørrfisk. Volumet på eksport har variert mye, men etter 1970 stabiliserte eksporten seg, og utgjør fra 3 - 4.000 tonn tørket vekt. Spesielt Nord-Italia er kjent for å kreve tørrfisk av høy kvalitet. Det er hovedsakelig fem regioner i Italia som tradisjonelt har vært viktige for tørrfisken. Det er Genova-området, Veneto, Napoli-området, Sicilia og Calabria. -Hvert område har egne tradisjoner med tørrfisk, og de tilbereder den på ulik måte, sier Pedersen. Noen vil ha den tynn, andre tykk. Noen vanner den ut i to døgn, andre i ti dager. -Tilpassingen til de ulike regionene er et håndverk nordmenn har utviklet gjennom flere hundre år, understreker Pedersen. Markedsutvikling Ifølge Pedersen er Italia et typisk ”lokalbutikkland.” -I Tyskland og Frankrike står de fem største kjedene for 70 prosent av omsetningen innen detaljhandelen. I Italia står de største kjedene for bare 36,5 prosent av omsetningen. Smådistributørene står altså sterkt. Likevel er det endringer på gang. Store supermarkeder og hypermarkeder gjør sitt inntog og har allerede passert smådistribusjonen i omsetning. -Norge selger selvsagt tørrfisk også til super- og hypermarkedene. Men det er ikke nødvendigvis enkelt for et så tradisjonelt og særegent produkt som tørrfisk å tilpasse seg de store kjedenes krav. I tillegg går den generelle utviklingen i matsektoren mot stadig mer ferdigvarer. Dette gjelder også for tørrfisk, og det blir spennende å se utviklingen her i framtiden, sier Pedersen.