– Vi høster av en sårbar ressurs

Tall fra SSB viser at det ble tatt 213 tonn laks med garn i sjøen. Dette utgjør godt over 40 prosent av avlivet villaks i Norge. Sjøfiske skjer i stor grad på blandede bestander, som inkluderer laks som hører hjemme i elver hvor den er truet og sårbar.

Les også: Lave fangster i sjølaksefisket

I følge SSB økte laksefangstene i havet med 11 prosent fra 2013 til 2014. En tørr sommer i mange deler av landet fikk laksen til å vente med å gå opp i elvene, og sammen med effektive nøter og garn ga dette sjøfiskerne gode muligheter til å høste av den sårbare ressursen.

SSB offentliggjør tallene for elvefangsten på nyåret, men Norske Lakseelvers foreløpige tall tyder på at fangsten i elvene ligger på samme lave nivå som i 2013 med ca. 280 tonn avlivet laks i elvene.

- Dette er betydelig under gjennomsnittet for de foregående 10 sesongene. I tillegg ble over 60 tonn laks gjenutsatt levende i elvene i 2013, kommenterer Norske Lakseelver

- Situasjonen er dessverre slik at det høstbare overskuddet er sterkt redusert i mange av våre lakseelver. Da er det uansvarlig å fiske så hardt på blandede bestander i sjøen. Sjølaksefiskerne vet ikke hvilke laksestammer de får i nota eller i garnet, og driver derfor ikke en rettet biologisk forsvarlig beskatning. Fiske på blandede bestander, hvor noe av fisken kan være truet og sårbar, er også i strid med internasjonale retningslinjer Norge har forpliktet seg til, sier generalsekretær i Norske Lakseelver, Torfinn Evensen.

- Ingen sjøfanget laks ble satt ut igjen

I Altaelva har det i år vært en dramatisk nedgang i elvefisket på 43 prosent i forhold til gjennomsnittet for de ti siste årene.

- Dette står i sterk kontrast til økningen på 17 prosent i sjølaksefisket i kommuner hvor altalaksen må passere for å komme hjem til elven. Det er også viktig å framheve at gjennom lokal forvaltning i Altaelva, ble over 40 prosent av laksen satt ut igjen av sportsfiskerne. Lokal forvaltning innførte fangstkvoter på storlaks hele sesongen, og fredet all hunnfisk over 7 kilo fra 7. august og ut sesongen. Ingen sjøfanget laks ble satt ut igjen. Det er derfor en stor skjevhet mellom hvem som sår og hvem som høster.

Norske Lakseelver gir ros til Miljødirektoratet som ut fra overvåkingsdata og fangststatistikk innførte ekstraordinære reguleringer i laksefiske i Sør-Trøndelag og Møre og Romsdal for både sjø- og elvefiske.

- Det er kun i disse fylkene at fangstene i sjølaksefisket faktisk går ned, og viser at denne reguleringen var effektiv og nødvendig for å kompensere for et svakt innsig av laks til bl.a. elvene i Trondheimsfjorden.

- Norske sportsfiskere og rettighetshavere har i lang tid tatt ansvar for å styrke og bevare villaksen. Det til tross for at elver stenges og mulighetene til å drive sportsfiske reduseres. Laksefiske i elvene bidrar til rike naturopplevelser og omsetting på over én milliard kroner rundt om i Norge, noe som er viktig for å skape livskraftige lokalsamfunn. Vi høster alle av en sårbar ressurs, og må alle ta ansvar, sier Evensen.