– Havbruk er blitt hightech

- Jeg tror vi skal løse disse problemene næringen har over tid, konstaterte Solberg.

Statsministeren innledet konferansen med å si litt om de usikre tidene i norsk næring og peker på en lav oljepris, og en oljenæring som står ovenfor flere utfordringer.

Les også: Elisabeth Grieg ønsker at ungdommen skal tenke større

- Vi skulle gjerne hatt høyere oljepris, men vi ser nå at utviklingen i Norge blir annerledes fremover. De siste 10-15 årene har oljebransjen dominert, men nå ser vi endringer som gjør at vi må lete etter andre område. Vi må ha flere ben å stå på i norsk økonomi, sier statsministeren. 

Høy sysselsetting

Solberg sier det viktigste fremover blir å sørge for høy sysselsetting og lav arbeidsledighet. Høyre-politikeren tror sjømatnæringen kan være en av aktørene som kan sysselsette mange flere og utvikle seg videre.

- Det vi vet er at sjømatnæringen har en lys fremtid, vi har sett en enorm utvikling de senere årene. Havbruk har utviklet seg store steg og er blitt svært hightech de senere årene. Det er mye som er overførbart fra oljebransjen til havbruksnæringen, sier hun.

Varemerke for Norge

- Laks er et godt produkt og det er et fantastisk varemerke for Norge. Selv om vi har hatt noen tilbakeslag, tror jeg det vil kommer flere muligheter også for oppdrettsnæringen, sier statsministeren.

Les også: Salmar har passion for laksen

Torskeoppdrett kaller hun "litt dødt for tiden", og påpeker at både næringen og staten har tapt mye penger på det. Hun ser likevel positivt på alternativer som investeringer i levendelagring av torsk.

Marin forskning

- Vi må utnytte markedet bedre. Havet er så mye mer enn fisken. Det er et stort potensial i den marine forskningen der vi bruker råstoffer på andre måter. Sjømatnæringen kommer til å bli mer innovativ, derfor har vi økt bevilgningene til marin forskning, sier hun.

- Det er viktig at vi fortsatt stimulerer forskningsmiljøet. Du spør kanskje hvorfor er dette viktig? Jo, fordi næringen må fordobles. Når man skal mette 9,7 milliarder folk i 2050, må vi forvalte potensialet til havbruksnæringen på en god måte.

En av de viktigste satsingsområdene blir å styrke rekruttering av folk til for næringen.

- Vi trenger forskere og fagarbeidere i verdensklasse. Kunnskapssektoren må samarbeide sammen med næringen, for vi ser at skole og utdanning blir veldig viktig fremover, konstaterer politikeren. 

Hun viser til at det har skjedd et stort skifte i  hvilken næring folk tror vil dominere om 30 år.

- Bare for to år siden svarte de fleste oljebransjen. Nå svarer tre av fire havbruk og fiske. Jeg tror det blir en kjempevekst i næringen, men jeg tror dere må belage dere på at dere får konkurranse for andre innovasjonsnæringer, sier hun.

Hun peker tilslutt på at det ikke blir vekst i næringen, før luseproblematikken er løst.

- Bærekraften fremover er nødvendig. Næringen må bygges på hva som er biologisk mulig og hva som går på lang sikt, sier hun. Jeg er sikker på at det kan skje mye godt fremover. I den maritime næringen må vi sørge for å bruke den brede kompetansen som finnes, konkluderer hun.