Vil skjerme laksen hele veien til slakt

Målet er å skjerme laksen gjennom hele sjøfasen, fra smoltutsett til slakt, uten behov for avlusingsoperasjoner.

I oktober 2024 ble smolt på rundt 100 gram satt ut i lukkede merder fra leverandøren FiiZK ved lokaliteten «Mulingen» i Bindal. Etter ni måneder, med en snittvekt på om lag to kilo, ble fisken flyttet til lokaliteten «Øksningen» og senket direkte ned i dypet.

– Det nye her er ikke skjermingen i seg selv, for den har vi drevet med lenge, men at vi for første gang har flyttet fra lukket merd til dypdrift i stedet for til tradisjonell overflatedrift. Dermed får vi skjerming hele veien, sier konsernsjef Svein-Gustav Sinkaberg til Kyst.no.

Flere teknologier i kombinasjon 

For Sinkaberg er skjerming ikke knyttet til én løsning, men til en kombinasjon av teknologier tilpasset hver enkelt lokalitet. Selskapet bruker blant annet storsmolt, utsett i «barnehagelokaliteter» med lav salinitet, semilukkede merder og nedsenkede merder under egenutviklet SINK-teknologi i samarbeid med den lokale partneren Nærøysund Aquaservice.

– Vi har tro på dypdrift, men vi låser oss ikke til at det skal være løsningen i all framtid. Vi vurderer alltid hva som passer best ut fra lokalitet, sone og type smolt, sier han.

Sinkaberg har drevet med nedsenkede merder siden 2019, først gjennom en utviklingstillatelse i samarbeid med Akva Group på «Atlantis»-prosjektet. Etter hvert har selskapet tatt teknologien videre på egenhånd.

– Det vi startet med var litt nybrottsarbeid. Siden den gang har vi gjort store forbedringer, og resultatene i dag er fullt på høyde med, og i mange tilfeller bedre enn, overflateproduksjon, sier Sinkaberg.

Ingen håndtering av fisken

Ifølge konsernsjefen gir dypdrift både lavere dødelighet og høyere andel superior fisk. Enkelte lokaliteter har gått helt til slakt uten behandling.

– Vi har hatt tilfeller med 98 prosent overlevelse og 99 prosent superior. Det er snakk om fisk som ikke har blitt håndtert eller sett overflaten fra utsett til slakt. Resultatene taler for seg selv, sier han fornøyd.

Svein-Gustav peker også på at det er roligere forhold i dypet enn ved overflaten, noe som kan åpne for bruk av nytt areal.

Når hele anlegg slipper behandling, kan dette også gi store besparelser for selskapet.

– Vi har infrastruktur som brønnbåter og avlusingsflåter, men når hele anlegg kan stå uten behandling, går kostnadene betraktelig ned. I tillegg får vi økt overlevelse og superiorandel, sier Sinkaberg.

Velferd i fokus

I 2025 settes all fisk ut i en form for skjerming. Kun én lokalitet står igjen med tradisjonell overflatedrift.

– Overlevelse og velferd er førsteprioritet. Vi tror det er realistisk å komme ned på en dødelighet på fem prosent, sier han.

Han mener samtidig at myndighetene kunne lagt bedre til rette for å teste og implementere nye løsninger.

– I dette tilfellet er vi avhengige av å kunne flytte fisken fra lukket merd til nedsenket anlegg. Myndighetene kan være litt firkantede på sånne ting.

Sinkaberg forteller også at selskapet har mye dialog både med andre oppdrettere i nærområdet og aktører andre steder i landet som er nysgjerrige på erfaringene med dyp drift.