Han er årets vinnar av Aqkva-prisen

Årets pris blei delt ut under festmiddagen på AqKva-konferansen, som blei held i Bergen torsdag.

I grunngjevinga frå juryen heiter det at Geir Helge Johnsen fyller fullt ut kravet både til langvarig engasjement og god innsats.

- Dei fleste tidlegare prisar har gått til utøvarar som har hatt sitt virke innanfor produksjon av laks og aure, fiskeoppdrettarane, mens dei som har stått rundt næringa og gitt sine bidrag til næringa på andre måtar, kanskje har vore underrepresentert, sa jurymedlem Hans Inge Algrøy under utdelinga.

Johnsen starta, bygde opp og eigde selskapet Rådgivende Biologer som alle kjenner til.

- Inspirerande og gøy

Til Kyst.no seier den ferske prisvinnaren at det alltid er hyggjeleg når det man har gjort blir sat pris på, og særleg når det kjem frå oppdrettsnæringa sjølv.

- Eg har jo jobba med dette sida eg starta på hovudfag ved Universitetet i Bergen hausten 1980, så det blir etter kvart nokre år. Og denne reisa har vore fantastisk inspirerande og gøy å ha vore med på, og det har gitt meg veldig mange gode bekjente og venner over hele landet, seier Johnsen.

Til stor nytte for næringa

Algrøy påpeikte at årets prisvinnar ikkje sjølv har drive med oppdrett av fisk, men har levd med og i bransjen gjennom mange år, og antageligvis kjenner og er kjent av fleire folk og bedrifter i bransjen enn dei fleste.

- Innsatsen til Geir Helge har vore, og er, til stor nytte for næringa, først og fremst innan fagområdet biologi. Gode prosessar og løysingar på biologiske moglegheiter og utfordringar gjev god berekraft som er nødvendig for å få lov til å drive med oppdrett av fisk. Også når det gjeld omdømme i næringa er fiskevelferd og miljø sentrale stikkord, sa Algrøy frå scenen.

Johnsen tok hovudfag i ferskvannsøkologi ved UiB i 1982, var deretter vitass og forskar på Zoologisk Institutt i til saman 6 år, og han tok doktorgraden sin i 1988 på ein studie av miljøpåvirkning av fiskeoppdrett. Han har vore meir ute i felten og samla seg praktisk kunnskap enn dei fleste andre akademikarar, og har dermed eit realistisk syn på den store og viktige havbruksnæringa. 

- Han nyt stor respekt både i oppdrettsbransjen og hos myndigheitene, sa Algrøy frå scenen.

- Djupt respektert

Juryen meiner og at ingen har skrive fleire konsekvensutgreiingar av fiskeoppdrett enn Geir Helge Johnsen og med dokumentasjonsvedlegg frå hans penn, styrker det veldig næringsaktørane sine søknader til myndigheitene. 

- Geir Helge har gjort fiskeundersøkelser, prøvefiske, MOM-undersøkelser, resipientundersøkelser, overvåkinger, hydrologiske vurderingar og det meste andre i denne sjangeren. Han er djupt respektert blant både bransjefolk og myndigheiter, og til og med oppdrettsmotstandarar må bøye seg for den kunnskapen dagens prisvinnar har, sa Algrøy før han ovverakte prisen til Geir Helge Johnsen.