Får kongelig heder etter over 50 år i havbruk

– Jeg må jo si at jeg ble veldig overrasket. Jeg hadde ikke tenkt på dette, sier Myrseth til Kyst.no om nå å få Kongens fortjenstmedalje.

Han hadde riktignok hørt rykter noen år tidligere om at noen arbeidet for en tildeling, men regnet ikke med at det ville bli noe av. Så kom telefonen i sommer.

Medaljen overrekkes 23. oktober under en markering i Bergen. For Myrseth blir det også en anledning til å samle folk han har jobbet med gjennom et langt liv i havbruksnæringen.

– Jeg synes det er veldig hyggelig å få møte mange gamle venner og samarbeidspartnere.

Les også:

Se Myrseth gjeste «Kystpodden»

Skaffet smolt til pionerene

Myrseth kom inn i oppdrettsnæringen tidlig på 1970-tallet, først som forsker og senere som forretningsmann og gründer. Når han blir bedt om å trekke frem det viktigste han har bidratt med, vender han tilbake til årene fra 1971 til 1987.

Da han gjestet «Kystpodden» i 2024, fortalte han om begivenheter fra sitt lange yrkesliv.

Gjennom arbeidet i selskapet som ble kjent som Stolt Sea Farm, var han med på å bygge opp settefiskproduksjonen. Tilgangen på smolt var en flaskehals for dem som ville starte med lakseoppdrett.

– Vi var med på å få fart i oppdrettsnæringen i Norge, blant annet ved å levere smolt og få orden på kontraktsformer og leveranser. Det var jo hele grunnlaget for alle de andre som skulle i gang. Smolt var det stor mangel på.

Restriksjoner på eierskap hindret Sea Farm i å vokse videre i Norge. Selskapet etablerte etter hvert virksomhet i Skottland, England, USA, Canada, Frankrike, Hellas og Spania.

Senere etablerte Myrseth Marine Farms, som ble en pioner innen oppdrett i Hellas og Spania. Selskapet hadde også virksomhet i Chile og etter hvert i Vietnam og Belize, i tillegg til lakseoppdrett i Storbritannia.

Les innlegg fra Myrseth:

Lakseproduksjon i båt – kan det bli en suksess i Gulehavet?

Gjennom karrieren har Myrseth vært involvert i selskaper som har drevet oppdrett av nærmere 20 ulike arter.

Han var også med på å starte European Aquaculture Society (EAS) i 1976 og har vært president i foreningen i to perioder. I september feiret organisasjonen sitt 50-årsjubileum. Både faglig samarbeid og utvikling av oppdrett utenfor Norge har fulgt ham gjennom yrkeslivet.

De små forsvinner

Næringen han var med på å bygge opp, har endret seg kraftig. Myrseth har fulgt utviklingen fra mange små oppdrettsselskaper til færre og større aktører. Han er ikke udelt begeistret.

– Jeg synes det er litt trist, for mange av de mindre har vært flinke når det gjelder innovasjon. De store har ikke alltid vært de som har gått fremst der, sier han.

Samtidig ser han hvorfor det kan være vanskelig å forbli liten. Et selskap med få lokaliteter har mindre å gå på dersom sykdom rammer. De store kan spre risikoen, mens de små både mangler alternative lokaliteter og får en større økonomisk belastning når noe går galt.

Myrseth mener også at det må bli enklere å slippe til med nye arter. Særlig er han opptatt av torskeoppdrett, der han etterlyser et eget regelverk som i større grad er tilpasset arten og næringen som skal bygges opp.

Les også:

Hedret for bidrag til akvakultur

– Man bruker regelverket for laks på torsk, sier han.

Hans råd til dem som skal forme havbruket videre, er å se tilbake på hvordan næringen kom i gang, og lære av det som gjorde veksten mulig i 1970- og 1980-årene.

Vil snakke om fremtiden

Under medaljeoverrekkelsen vil Myrseth takke tidligere medarbeidere og dem som har bidratt gjennom karrieren. Han har også en takk på listen til Brit, for at hun har holdt ut med ham så lenge.

Men når han selv får ordet, vil han bruke tiden på mer enn tilbakeblikk. Dem regner han med at andre tar seg av.

– Jeg vil snakke litt om hva jeg ser for meg for oppdrett i et globalt perspektiv de neste 25 årene.