Tidligere fiskeridirektør Hallstein Rasmussen er død

Hallstein ble født i fiskeværet Nordre Bjørnsund i Fræna kommune i Møre og Romsdal som den yngste av i alt tolv søsken. Han ble 90 år.

Etter endt utdanning som sosialøkonom kom Hallstein til Fiskeridirektoratet i Bergen i 1953, hvor han tjenestegjorde som sekretær for den etter hvert legendariske fiskeridirektør Klaus Sunnanå.

Det som først og fremst opptok norske fiskerimyndigheter på denne tiden var det store arbeidet med å gjenreise og bygge ut fiskerinæringen på sjø og land etter fem lange okkupasjonsår. Sammen med Sunnanå gjennomførte Hallstein omfattende reisevirksomhet i Nord-Norge, særlig i forbindelse med utbyggingen av det statseide selskapet FINOTRO, selskapet som skulle være norske myndigheters redskap i arbeidet med å utvikle en slagkraftig og moderne fiskeindustri.

I 1958 tiltrådte Hallstein stillingen som generalsekretær i Norges Fiskarlag. Etter ti år i Fiskarlaget gikk turen igjen til Bergen, denne gang til stillingen som assisterende fiskeridirektør.

I 1978 ble Hallstein utnevnt til fiskeridirektør. Fra 1988, etter åremåltidens utløp og fram til avgangen i 1995, hadde han tittelen assisterende fiskeridirektør.

Ingen som kjente Hallstein kan unngå å kjenne hans nære forhold til «broderfolket» i vest; islendingene og grønlenderne, men fremfor alt færøyingene. I en årrekke ledet Hallstein de årlige fiskeriforhandlingene med Færøyene.

Hallstein styrte Fiskeridirektoratet i det som er blitt stående som en brytningstid i fiskeriforvaltningens historie. På 1970 og -80 tallet ble det klart at store og viktige bestander som sild og torsk var i ferd med å bli nedfisket som følge av teknologiske nyvinninger og en voldsom kapasitetsoppbygging i fiskeflåten. Denne erkjennelsen førte etter hvert til en utvikling fra et tilnærmet fritt fiske til en gjennomregulert fiskerinæring.

Hallsteins ledertid i fiskeriforvaltningen sammenfalt også med veksten i norsk havbruksnæring. Hallstein var i den forbindelse pådriver for prosessen som blant annet ledet fram mot etableringen av Havforskningsinstituttets forskningsstasjoner i Matre og i Austevoll.

Hallstein var også gjennom store deler av sin karriere styreleder for fiskerimessen Nor Fishing i Trondheim, siden også for Aqua Nor som har utviklet seg til å bli et sentralt internasjonalt møtested for oppdrettsnæringen.

Om Hallstein som person er det blitt sagt mye positivt. Som leder er han blitt karakterisert som «tøff og raus med karismatiske evner», som person «usnobbet, fargerik og sosial, med hjerte og omtanke for de små, selv etter et langt liv i ledende posisjoner».

Hallstein ble utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden i 1995, og til æresmedlem i Norges Fiskarlag i 1994.

- Vi lyser fred over Hallstein Rasmussens minne, skriver Fiskeridirektoratet på sine nettsider.