Vil etablere ny oppdrettsart i Norge

Agder-Selskapet ble startet høsten 2014, og drømmen til selskapet er å starte oppdrett av australsk ferskvanns-hummer i et lukket oppdrettsanlegg i Grimstad. Bakgrunnen for det hele er ønsket om å skape arbeidsplasser området.

- Vi som grundere er alle genuint opptatt av å skape arbeidsplasser i distriktet, og dette anlegget kan skape 40-50 nye jobber, sier han til kyst.no.

Selskapet har så langt kun tenkt å konsentrere seg om oppdrett av Red Claw hummer, og har ingen planer om å utvide til andre arter.

Noe av grunnen til at karene ønsket å produsere denne arten i Norge, er at den vokser fort og er meget velsmakende.

- Hvorfor vi ikke satser på vanlig hummer, er ganske enkelt på grunn av at den ikke vokser fort nok og er mye vanskeligere å drive med. Den smaker en mellomting mellom norsk hummer og ferskvannsreker, sier Johansen.

Han påpeker at arten er mulig å drive oppdrett på i områder der det ikke er mulig å ha lakseoppdrett slik som i innlandet og rundt Oslofjorden.

- Videre er det i motsetning til dagens lakseoppdrett en art som ikke vil forurense eller skade faunaen, sier han bestemt.

- Kan importeres

Sommeren 2014 ga Mattilsynet og Mijødirektoratet tillatelse til å importere arten til Norge.

- De gjorde ingen risikovurdering av arten, da sa de bare ja. Noe som var en riktig avgjørelse, ettersom den ikke er bærer av noen parasitter og ikke kan overleve ute i Norsk fauna. Den må ha varmt vann, opplyser Johansen.

Tilbakemeldingene han har fått så langt fra kommune og Fiskeridirektoratet forteller han er positive.

- Der gikk søknadene gjennom uten problem, sier hummer-gründeren.

 Satser på blå hummer

Målet deres er å bli store på ferskvanns-hummer, men søknaden for å etablere hummerdrift ble sendt inn tidlig på våren 2015 uten at selskapet har fått klarsignal for å starte opp.

- Vi ønsker på sikt å produsere minimum to millioner dyr per år med vekt på minimum halvt kg.

Han sier videre at arten er brukt til matproduksjon i generasjoner i andre land og har også funnet veien blant annet til USA for noen tiår siden.

Gründerne av selskapet er Tore Håland, mangeårig akvarist og ifølge daglig leder Steinar Johansen, antagelig den som vet mest om arten Red Claw i Norge.

- Med på laget var også Kenneth Nilsen Amodei, gründer type og teknisk direktør i et stort iskrem-selskap. I tillegg til meg selv som jobber til daglig som Sørlandets eneste matutvikler, forteller  han.

Investert mye tid og penger

Gründerne har lagt ned mellom 5000 og 7000 arbeidstimer så langt, og viser til at bankkontoen nå er tom, noe som resulterte i at de har vært nødt for å flytte ut av lokalet de hadde rigget opp kar og utstyr i.

- Noe av utstyret har vi fått lagret hos tidligere huseier gratis. Noe måtte vi bare kjøre på søpla da vi ikke hadde plass å ha det og vi ikke vet hvor lenge myndighetene vil bruke av tid videre, sier han oppgitt.

Investeringene i kontante penger ikke er så store, men ligger på rundt en halv million kroner totalt i prosjektet.

- Nå kan vi ikke annet enn vente på at det kommer et svar. Blir det negativt oppløser vi selskapet, blir det positivt må vi begynne fra bunnen av igjen med å hente penger og det som må til for å komme i gang, forklarer Johansen.