Slik kartlegger forskerne lakselusspredning

Lakselus er den mest betydningsfulle parasitten som påvirker lakseoppdrett i Norge, og forståelsen av deres spredning er avgjørende for både oppdrettsnæringen og forvaltningen av villaksbestander. Anne Dagrun Sandvik er forsker i Oseanografi og klima ved Havforskningsinstituttet og forteller Kyst.no hvordan hydrodynamiske modeller og avansert teknologi hjelper med å kartlegge lakselusspredning, samt hvordan denne kunnskapen er avgjørende for fremtiden.

- Lakseluslarver klekkes fra eggstrenger på hunnlusen rett ut i vannmassene og driver rundt i 2-3 uker før de må finne seg en laksefisk som vert for å leve videre. De første dagene er lakselusen heller ikke smittsom, men driver bare av gårde. Spredningen med vannstrømmene er derfor viktig å kjenne til om vi skal kunne estimere hvilket smittepress lakselusen utgjør, forteller Sandvik.

- Vi bruker en hydrodynamisk strømmodell for å simulere vannets bevegelse, temperatur og saltholdighet. Når vi i tillegg kjenner til hvor mange voksne hunnlus og fisk det er i alle oppdrettslokalitetene langs kysten og i fjordene, kan vi beregne fordelingen av lakselusen i tid og rom. Luselarver som klekkes på villfisk ser vi bort fra som kilde siden det er estimert at dette utgjør langt under 10 % av totalen, legger hun til.