15 prosent toll til USA: – Veldig krevende for norsk næringsliv

Nylig ble det kjent at Norge får høyere toll på varer landet selger til USA enn tidligere. I et innlegg på Facebook skriver Høyre-leder Erna Solberg at man ikke får noe igjen for den økte tollen.

– Det vil være en dårlig avtale, så får vi avvente endelig resultat ettersom Støre-regjeringen sier at de fortsatt forhandler, skriver hun.

Håp om justering

Solberg understreker at tollen i fjor i snitt var under 1 prosent på varene Norge solgte til USA. Viktig eksport som sjømat var tollfri.

– Det sier seg selv at en så stor økning blir veldig krevende for næringsliv og arbeidsplasser i Norge som lever av eksport til USA.

Partilederen mener det nå er viktig med rask avklaring etter mye usikkerhet.

– Økt toll vil også ramme amerikanske forbrukere. Tollmurene er beregnet å koste amerikanere med dårlig råd om lag 15.000 kroner i året. Jeg har derfor håp om at USA etter hvert vil justere kursen, særlig overfor allierte land.

Dårlig nytt

Geir Ove Ystmark, administrerende direktør i Sjømat Norge, sier økte og ulike tollsatser er dårlig nytt for verdenshandelen, og gir norske produsenter dårligere vilkår enn f.eks. våre britiske konkurrenter.

– Sjømat Norge ber i likhet med NHO om at norske myndigheter må arbeide opp mot USA, og også andre marked, for å bedre markedsadgangen.

Samtidig ber Ystmark om at regjeringen må gjøre det de kan for å sikre norsk konkurransekraft.

– Med stor uro og uforutsigbarhet globalt sett, er det viktig at norske myndigheter sørger for konkurransedyktige rammevilkår på hjemmebane, sier Ystmark.

– Kan gi mindre etterspørsel

Sjømat Norge mener det er sterkt beklagelig både for kunder i USA og norske sjømatprodusenter at den amerikanske administrasjonen ikke respekterer inngåtte avtaler gjennom Verdens handelsorganisasjon (WTO). USA er det største enkeltmarkedet for norsk sjømat målt i verdi, og har hatt sterk vekst de siste årene. 

– En tollsats på 15 % for norske sjømatprodukter vil bety dyrere varer for forbrukerne og kan gi mindre etterspørsel etter norsk sjømat, påpeker Ystmark.

Påhviler et stort ansvar

Hvor mye mindre etterspørselen eventuelt blir i det amerikanske markedet, og hvordan dette vil ramme sjømatnæringen, avhenger bl.a. av tollnivå på varer fra andre produsentland, og muligheten for å erstatte de norske varene med sjømat fra andre produsentland eller andre matvarer. 

– Vi kan allerede nå konstatere at sjømatprodusenter fra Storbritannia med tollsats på 10 % vil ha et konkurransefortrinn i forhold til norske sjømatprodusenter i USA. Dette kan gi konsekvenser for vareflyt og bearbeidingsaktiviteter i sjømatmarkedet, forteller Ystmark videre.

– I en tid med stor geopolitisk usikkerhet og økt proteksjonisme påhviler det nå norske myndigheter et stort ansvar for å sikre markedsadgang for norsk sjømat til det globale markedet. 

Sjømatbedriftene er bekymret

– Dette er svært alvorlig for en næring som allerede står overfor betydelige utfordringer knyttet til markedsadgang, kostnadsnivå og geopolitisk usikkerhet. USA er et viktig og voksende marked for norsk sjømat, og denne økningen vil gjøre våre produkter mindre konkurransedyktige, sier administrerende direktør i Sjømatbedriftene, Robert Eriksson.

Tollsatsen gjelder blant annet laks, torsk og annen hvitfisk – produkter som utgjør en betydelig del av Norges sjømateksport til det amerikanske markedet. Sjømatbedriftene frykter at konsekvensene vil merkes både i eksportvolum og i verdiskaping for kystsamfunnene.

– Vi risikerer å miste markedsandeler som det vil ta lang tid å vinne tilbake, sier Eriksson.

Håper på handelsavtale

Sjømatbedriftene er tilfreds med at regjeringen nå arbeider aktivt for å få på plass en handelsavtale med USA, som kan bidra til å redusere tollsatsene på utvalgte varer – særlig sjømat og fisk. En slik avtale vil være avgjørende for å sikre like konkurransevilkår med våre viktigste konkurrenter og gi norsk sjømatnæring forutsigbarhet i et strategisk viktig marked.

– Vi håper næringsminister Cecilie Myrseth lykkes med dette arbeidet, og at dette skjer så raskt som mulig. Vi må stå samlet som næring og nasjon for å møte denne utfordringen. Vårt mål bør være å få til en forbedret handelsavtale med USA, og hvor sjømat fra Norge er fritatt toll slik vi har hatt det tidligere, avslutter Eriksson.